Aan het UMET-laboratorium van de Universiteit van Lille stonden de voorbije maanden in het teken van de verdere ontwikkeling van het slimme verband. De onderzoekers optimaliseerden verschillende kerncomponenten van het systeem. Zo werkten ze aan de integratie van antibiotica in het verband en aan een gecontroleerde vrijgave ervan via lichtactivatie. Testen met het door Multitel ontwikkelde verlichtingssysteem bevestigden de goede werking van deze aanpak. Ook de integratie van de hydrogel op het textiele substraat werd verbeterd, een belangrijke stap richting een eerste prototype van het DIAMOND–verband.
De nieuwste ontwikkelingen van het DIAMOND-verband
Gecontroleerde vrijgave van antibiotica
De onderzoekers bestudeerden hoe antibiotica vanuit de hydrogel van het verband kunnen worden vrijgegeven. Hiervoor werd het antibioticum ciprofloxacine geïntegreerd in zeer kleine polydopamine-nanodeeltjes die reageren op licht. De eerste resultaten tonen aan dat blootstelling aan nabij-infrarood licht de vrijgave van het antibioticum versnelt. Deze aanpak zou het mogelijk maken om de behandeling gericht te activeren wanneer dat nodig is om de wondgenezing te bevorderen.
Een betere integratie van de hydrogel op het textiel
Het team onderzocht ook hoe de hydrogel het best op het textiele draagmateriaal van het verband kan worden aangebracht. Omdat een eerste methode onvoldoende regelmatige resultaten opleverde, werd een aanvullende techniek ontwikkeld om de hydrogel gelijkmatiger over het textiel te verdelen. Die verbetering draagt bij aan een betrouwbaarder en beter reproduceerbaar materiaal, wat essentieel is voor de verdere ontwikkeling van het slimme verband.
Succesvolle tests met het door Multitel ontwikkelde systeem
Binnen het DIAMOND-project ontwikkelt Multitel elektronische technologieën waarmee zowel de evolutie van wonden kan worden opgevolgd als bepaalde behandelingen op afstand kunnen worden geactiveerd.
Bij Multitel in Bergen (België) werden tests uitgevoerd om na te gaan of leds de in de hydrogel geïntegreerde polydopamine-nanodeeltjes konden activeren. De resultaten toonden aan dat hydrogels die deze nanodeeltjes bevatten snel opwarmen onder invloed van licht en binnen enkele minuten temperaturen tot 55 °C bereiken, terwijl hydrogels zonder deze nanodeeltjes aanzienlijk minder opwarmen.
Deze resultaten bevestigen dat licht kan worden gebruikt om bepaalde therapeutische functies van het verband op een gecontroleerde manier te activeren. De onderzoekers werken nu aan een nauwkeurige regeling van de temperatuur door zowel de lichtintensiteit van de leds als de samenstelling van de hydrogel aan te passen.
Het DIAMOND-project voorgesteld op BIOMAT 2026
Het project en de recente resultaten van de Universiteit Lille (UMET en INSERM-eenheid U1365) werden voorgesteld tijdens de BIOMAT-conferentie, die van 3 tot 7 mei 2026 plaatsvond in Le Croisic (Frankrijk). Dit evenement bood ook de gelegenheid voor waardevolle uitwisselingen met de wetenschappelijke gemeenschap en leidde tot interessante discussies over de toekomstperspectieven en toepassingen van het project.
Evaluatie van het toekomstige DIAMOND-verband
Infecties nabootsen in omstandigheden die dicht bij de klinische realiteit staan
Het ADDS-team van de Universiteit van Lille werkt verder aan een ex vivo-model met geïnfecteerde varkenshuid. Dit model moet de preklinische evaluatie van toekomstige antibacteriële hulpmiddelen voor de behandeling van diabetische voetinfecties verbeteren. Het platform maakt het mogelijk om geïnfecteerde wonden onder gecontroleerde omstandigheden na te bootsen, terwijl de situatie dicht bij de klinische realiteit blijft. Het vormt zo een waardevolle tussenstap tussen laboratoriumtesten en studies in levende organismen.
Validatie van het platform met referentiebehandelingen
Om de relevantie van dit model te beoordelen, werden twee antimicrobiële behandelingen die vaak worden gebruikt voor de behandeling van geïnfecteerde wonden, Prontosan® en Iodosorb®, getest tegen twee bacteriën die vaak betrokken zijn bij diabetische voetinfecties: Staphylococcus aureus en Pseudomonas aeruginosa.
De resultaten toonden complementaire werkingsprofielen aan, wat leidde tot de selectie van Iodosorb® als referentiebehandeling voor de verdere experimenten.
Veelbelovende resultaten met het geïnfecteerde wondmodel
Vervolgens werd het model gebruikt om plaatselijke infecties te creëren op stalen van varkenshuid. De tests met Iodosorb® lieten een sterke vermindering van de bacteriële belasting zien, wat bevestigt dat het platform doeltreffend de werkzaamheid van antibacteriële behandelingen kan evalueren in een omgeving die representatief is voor menselijk weefsel.
Evaluatie van de biocompatibiliteit van DIAMOND-materialen
Daarnaast onderzocht het team de biocompatibiliteit van de met hydrogel beklede textielen die binnen het DIAMOND-project worden ontwikkeld. De tests brachten verschillende parameters in kaart die de celcompatibiliteit van de materialen beïnvloeden. Verdere optimalisaties zijn momenteel aan de gang om de compatibiliteit en veiligheid van de materialen verder te verbeteren.
Een platform ten dienste van innovatie
Dit platform vormt een belangrijke stap vooruit voor het DIAMOND-project. Het zal het mogelijk maken om nieuwe verbanden, materialen en antibacteriële behandelingen sneller en efficiënter te evalueren voordat ze in meer geavanceerde studies worden getest. Het ADDS-team staat bovendien open voor samenwerkingen met academische en industriële partners die hun innovaties op het gebied van de behandeling van geïnfecteerde wonden willen testen en valoriseren.